По словам одного из соавторов исследования Сони Хиллемахер, способность животных узнавать себя в зеркале свидетельствует о развитых когнитивных функциях, социальном поведении, эмоциональном интеллекте и способности осознавать себя. «Такая способность является главным признаком наличия сознания. Это также верно и для нас», – цитирует издание слова исследователя.
В основу эксперимента легло знание о том, что петухи обычно громко зовут своих сородичей, если видят в небе какую-то угрозу, однако в одиночестве обычно молчат, опасаясь привлечь внимание хищника. В первой серии экспериментов ученые помещали петухов в одну из двух частей закрытого пространства. Во вторую секцию ставили либо зеркало, либо другого петуха или оставляли ее пустой. Затем на потолок отсека, в котором находилась испытуемая птица, проецировали силуэт летящего ястреба.
Таким образом было изучено поведение 58 петухов и установлено, что птицы не воспринимали свое отражение как сородича, даже когда к нему добавляли запах или звуки от другой птицы. Они издавали гораздо больше сигналов тревоги в присутствии второго петуха, чем когда были одни или смотрели в зеркало.
Вторая часть эксперимента включала нанесение 18 петухам розового или прозрачного порошка на область груди, которую они обычно не видят, и оценку их реакции при взаимодействии с зеркалом. В таких случаях традиционно оценивают склонность животного исследовать чужеродное пятно у себя на теле.
